Откен

Заметка в секретных архивах службы безопасности города Труро: «На территории города было замечено странное существо — судя по всему тень из внешнего мира. Оно меняло свой облик и непонятно чем занималось. Однако судя по тому, что о нем известно доверенным лицам Светлого и Темного дворов, существо это несомненно скрытное и возможно опасное. Следует проявлять максимум осторожности при общении с ним, так как неизвестно на что оно может быть способно в состоянии агрессии или опасности. По возможности продолжать слежку и напрямую в контакт не вступать.»

Часть первая. «В толпе двуногих словно тень…» (с)

Чувство перехода между мирами сложно передать на словах. Для человека это как нырок в прорубь пустого пространства. Для существа, принадлежащего к миру порядка и системы, это напоминало превращение в мозаику на миллион частей, которую рассыпали по разным коробочкам. А собирать можно открывая только одну за раз. Собраться обратно в целое после этого было делом небыстрым. Тень того ребенка, за которую Откен зацепился при проходе в чужой мир, пришлось отпустить. Помог Туман Пустоты. В нем Откен брел свободно и если бы он имел легкие, то дышал бы этим туманом полной грудью. Монохромный и холодный, он успокаивал и помогал собраться и восстановить себя. Выйдя из мертвого леса на тропу, которая мерцала необьяснимыми огоньками во тьме, Откен пошел по ней. Чувствовалось, что лес не простой — уж больно ярко и красочно все было. Как на картинке из многочисленных иллюстраций к сказкам было ясно, что такого идеального леса в мире людей — нормальном мире — не встретишь. Проходя ручей, Откен взглянул на свое отражение — черная тень, белая маска без выражения каких либо эмоций, цилиндр, белые перчатки — как черно-белая зарисовка. Что ж, другого облика пока нет — придется пока так, а там приспособимся. Мы всегда находим свою нишу, подумал Откен.
Он вышел на светлую поляну и вдоль границы тени и света неспеша пошел к зданию похожему на средневековую ратушу. Вокруг было много людей. «Существ» , поправил себя Откен. А еще там были Они. Яркие, излучающие древний хаос и волшебство. Фэйри, так кажется их называли люди. Надо держатся подальше от них. Ведь если я чувствую их присутствие, то они наверняка почувствуют меня. Запомню, учту. Были разные другие создания — антропоморфные животные похожие на людей, люди похожие на животных. Все это не укладывалось в теорию эволюции и давило на разум, мешало думать. Как к ним подойти? С чего начать? А главное, где те дети, за которыми он просочился в этот чужой, непознанный, но уже нелюбимый им мир. Они разговаривали на каком-то языке. Определить его было делом долгим, так как ни на один из основных существующих современных языков он похож не был. Оставался только прямой контакт. Фэйри сразу были отсеяны, по своей волшебной природе. Гуманоиды тоже. Осталось найти человека и желательно в стороне от остальных. Откен довольно долго бродил по внешней стороне площади на которой шел бал и пары кружились в танце. Вскоре он заметил одного из местных, деловито шагающего назад в сторону леса и тропы. Откен увязался за ним. Пройдя порядком по темной тропе человек обернулся и заметил его. Откен показал открытые руки и как можно дружелюбнее помахал лесному путнику. Потом сделал шаг вперед и протянул руку для пожатия. Человек отстранился и настороженно заговорил. Откен пожал плечами и последовал за путником дальше. Он постепенно сокращал расстояние и чтобы не вызвать у того агрессии, изобразил падение через удобно подвернувшуюся корягу. Пока он падал, рукой зацепился за плечо того человека и момента было достаточно чтобы взглянуть в его разум. Путанная это была штука, но то что ему нужно было, Откен скопировал и поприветствовал чужака на понятном тому языке. «Любезный, и стоило вам так опасаться? Поверьте, общаться словами намного проще нежели языком жестов и знаков!» Слово за слово, человек представился что зовут его Рад, живет он в доме в лесу и хорошо этот лес знает еще с младых ногтей. Откен подумал как можно вызвать у кого-то желание помочь, не делясь при этом слишком большим количеством информации о себе. Я вышел из тумана на эту тропу. Я потерял свой облик, свою личность и свою память. Я помню, что шел сюда, а откуда я шел — не помню. Может я персонаж забытой сказки, а может и нет. Туман все стер! Впрочем может память вернется ко мне со временем. Рад угостил его стаканом крепкого напитка. Алкоголь был Откену знаком, как средство установления уровня доверия меж людьми, и он с удовольствием принял предложенный напиток. Рад по секрету сказал, что сама Королева Фей, светлейшая Титания не раз посылала его за этим напитком. Что ж, ответственые фигуры в обществе людей тоже не брезгуют алкоголем. Он расслабляет и придает иллюзию комфорта, а что еще надо тому кто в ответе за многое? Так Откен узнал, что страна сказок с ее столицей — городом Труро — это то место, где он оказался. Правят там монаршья чета фей — король Оберон и королева Титания. Сильнейшие и древнейшие из своего народа. Историю предков Рада — какого-то лиса и Матушку Гусыню Откен воспринял как шутку и покивал в ответ, не поняв ни шиша. То, что его интересовало он запоминал, остальное — пропускал как сито песок. В городе много людей как местных, так и гостей. А так же разные создания из легенд и разного прочего фольклора — тролли, оборотни, ведьмы и прочие. Но того, кому Рад хотел представить Откена звали Мерлин. По словам лесного поселенца, Мерлин был человеком и сам путешествовал между мирами. Откен с интересом слушал и соглашался. Про детей Рад не слышал, хотя рассказал, что несколько маленьких существ группой проникли в мир незадолго до того как он повстречал Откена. Завтра начну их искать, решил Тень — Человек. А пока надо обработать все услышанное и попробовать хоть как-то осмыслить и упорядочить эту информацию.
Продолжение следует…

Часть Вторая. «Будь таким как все, Карл!» (к/ф Тот самый Мюнхгаузен)

Переночевать в гостях у Рада не получилось. Поговорив обо всем понемногу и выпив с гостем по стакану крепкого напитка, хозяин дома в лесу обьявил, что у него в городе остались незаконченные дела и он должен вернуться. Откен без возражений последовал за ним. В лесу было непроглядно темно. Громко стрекотали какие то насекомые, изредка хрустели ветки и шумели кусты потревоженные передвижением местной фауны. Вот и город впереди. Рад подошел к лавке Семи братьев гномов — механиков, где Откен не без удовольствия рассматривал механические версии мифических зверей. Это изображение схематично, понятно, рационально. Правда практический смысл существования этих машин несколько терялся, впрочем концепт виртуозного изготовления предмета ради демонстрации навыков мастера Откена вполне удовлетворял. А вот и тот кому я хочу тебя показать! Эй, Мерлин, смотри кого я тебе привел! Тоже из другого мира. Встретил его в лесу на тропе.
Откен вгляделся в этого средних лет коренастого человека, одетого в джинсы и ветровку, которая была надета поверх жилетки с набитыми карманами. Человек дружески кивнул Раду и подошел к Откену. Пока Откен соображал с чего начать разговор, Рад его опередил: Это Призрак, чтобы с ним начать говорить, нужен контакт — пожми ему руку! Отлично, подумал Откен, протянул руку, донулся до протянутой руки и сознание его разом ухнуло в информационную пучину. Откен представлял себе средний размер человеческой памяти, и хоть мысли Мерлина были на первых взгляд вполне обыденными — но их обьем! А знания были не по человечески детальны Откен по инерции читал и читал — не мог остановиться. Его затягивало и он не мог заставить себя оборвать контакт. Откен просто завис. Мир вокруг отключился, структура памяти и сознания пошатнулись. Мерлин отпустил руку. Откену понадобилась минута чтобы вспомнить где он и с кем он. Нет, не всех здешних жителей следует читать! Это опасно! Откен знал, что такое страх. Эта эмоция часто встречалась ему у людей. Сейчас он с неприязнью отметил, что судя по всему испытал ее сам. А Мерлин тем временем задавал ему множество вопросов. Кто он, откуда он, как он сюда попал, что он помнит? Откен постепенно отвечал на вопросы теми же ответами, что и Раду. Мерлин к нему обратился — Попробуем посмотреть как раскроется твоя память от прикосновения к предмету! Мерлин дал ему баночку. Солонка? Да! Произведенная на конвейере — вот оплавленный шов, вот буквы судя по всему завода производителя. Материал? Пластик. Мерлин поднял брови. Даже так? Возможно сударь, мы с вами сюда попали из одного места и времени. Откен пожал плечами. Мерлин, дружище! Сколько лет прошло?! К человеку подошли двое — мужчина одетый по местному фасону с дорожной сумкой и коротким кинжалом на поясе и дама в темном платье с тихим голосом и внимательным взглядом светлых глаз. Они с интересом смотрели на Откена, пока Мерлин с ними разговаривал, упоминая его тоже среди прочей информации. Том — так звали мужчину, дружески пожал руку Откену, которому вдруг внезапно стало не по себе в присутствии дамы, которая беспокойно на него посмотрела. Точно! Она — из народа Фэйри! Нельзя мне ее касаться! Подумал Откен и приложив руку к груди учтиво поклонился. Том Лермонт и Фиринн, так звали лэди фэйри с интересом изучающе смотрели на него. Поздоровавшись с Томом, Откен вскользь прочитал его — смешанный коллаж из разных времен, мест и эпох, заполненный поэзией и прозой вперемешку с приключениями. Том заговорил с Откеном на как минимум восьми земных языках, попытавшись вызвать ответ на одном из них. Хоть английский и не был среди них, Откену было проще говорить на нем, как на наиболее привычном. Том пытался распрашивать о разных земных вещах, но вскоре потеряв интерес к разговору — устав от однообразных плоских ответов, попрощался и пошел со своею спутницей по своим делам. А бал продолжался. Кружились последние запоздавшие пары, гости и жители города смешались между собой и только знать ходила отдельно от общей пестрой массы. Откен учтиво раскланивался с окружающими. Надо же — пираты? И действительно, несколько человек в одеждах слишком потрепанных для нарядного сказочного образа, с вьевшимися соляными разводами на складках одежды, ухмыляясь и кидаля сальные шутки в толпу, провожая дам комплиментами достойными портового кабака, пересекли городскую площадь и вошли в трактир.

Откен приметил среди них молодца ростом чуть выше него с задумчивым выражением на его лице. Подошел, представился, поговорил. Smalltalk отличная вещь, незаменимый инструмент в налаживании знакомств. Зная корпоративную этику, Откен владел этим искусством в совершенстве. Откен обошел пирата пару раз вокруг. Сударь, а ваш костюм хорошо вписывается в это общество. Хороший костюм говорю! Не очень выделяется, солидный и не кидается в глаза. Кожанный жилет поверх рубахи — практично, шаровары — свободно, не стесняет движений, сапоги — крепкая надежная обувь! Выпьем еще! После еще пары кружек, Откен поведал пирату придуманный вариант своего ‘неудачного перехода’ между мирами и потерю внешности и памяти. Слушай парень, ты можешь мне здорово помочь! Согласен? Пойдем в сторону от толпы, тут очень людно. Откен отвел доброжелательно пьяного пирата в тень подворотни. Просто постой, сэр пират, и не пугайся. Откен сосредоточился на сканировании. Сознание пирата было открыто, но Откен сконцентрировался на его внешности. Точная копия образа была не нужна. Он провел рукой перед лицом пирата, окинул его взглядом сверху вниз от макушки до пяток. Потом отвернулся и начал мысленно менять себя, как пластилин. Кожанный жилет, но не такой — чуть длиннее и темнее. Шаровары — но уже и черные. Сапоги? Нет, совсем не мое — сделаю покороче, тоже черные и подгоним подошвы на манер военных ботинок — не поскользнусь. Рубаха — тот же крой, только белая — готова, есть. Теперь головной убор: шляпа с пером поверх платка — нет уж, надо что-то более нейтральное, но в то же время с некоторым статусом — есть! Теперь лицо — тут чуть растянем, тут сузим, нос поменяем на другой, брови, цвет глаз, волосы — длинна, цвет, форма прически — готово. Откен повернулся и снял маску. Зрачки пирата слегка расширились увидев, как на его глазах — непроглядный мрак находившийся под белой маской сформировался в лицо человека. Слегка похожего на него, но не такого. Ну что, похож? Откен улыбнулся краями губ и надел черный бархатный берет. Пират широко улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши. Для него это было забавным фокусом. Ну и ладно, пусть лучше так, нежели лишать его памяти на время нашего знакомства. Поблагодарив пирата, Откен направился дальше. Высокий вельможа в богатом наряде с рогами на голове поприветствовал его. Граф Ди, так звали вельможу, поинтересовался кто он. Откен ответил, что гость. В ответ он попросил посмотреть страшного вида нож на поясе графа. Граф помедлил но дал Откену нож. Так говорите, граф, оружие тут почти у всех? Сканирую нож. Неудобный. Меняю форму лезвия, рукоять. Получился почти боевой нож Морских Пехотинцев США. Благодарю, граф, вот ваш нож! А у меня теперь свой. Да, я так умею. Вы же сами сказали, что колдовали в свое время. Я вижу — вы не удивлены моим фокусом. Всего хорошего, граф! Откен крутился по ночной площади выискивая людей, знакомясь с ними и осторожно огибая группы фэйри. Выпил вина с троллем и другими пиратами. Кто-то потребовал с него денежный долг, раз он мол ничего не помнит, а подвыпивший тролль выступил в роли свидетеля. Откен ответил уклончиво, и сухо сказав, что прощает всем кому должен, пошел дальше. Свернув за угол он почти столкнулся с королем Обероном… Правитель фейри выглядел очень усталым и… грустным. Откен склонился в наиболее учтивом поклоне. Кто я? Гость, ваше величество! Ваш город прекрасен! Да, премного благодарю за гостеприимство! И вам доброй ночи, ваше королевское величество! Потом Откен понял, что трансформация отняла у него уйму сил. Он залез на чей-то пыльный чердак. Комната была заперта снаружи и судя по всему ей давно не пользовались. Откен откинулся на кровать и прикрыв глаза погрузился в режим самовосстановления. Всю полученную информацию надо было усвоить и понять какую пользу в поиске детей она может принести. За первый вечер он определил почти всех не-сказочных людей находящихся в городе. К его недовольству, детей — попаданцев среди них не было.